俗话说，一方水土养一方人。在北地有京油子，卫嘴子，保定府的狗脚子；晋中有山西票商；而在南地，自然有绍兴师爷、徽州朝奉以及闻名遐迩的扬州盐商。

绍兴师爷

下面，我们就来了解了解扬州盐商那些事。

扬州盐商

盐政之始：管仲的官山海。

说起盐商，不得不提盐政。而盐政，则是从管子的官山海开始的。

对于管仲，大家最熟悉的无疑是管鲍之交了。

鲍叔牙向齐桓公推荐了向齐桓公射过一箭的管仲为相，在管仲的辅助下，齐桓公成为春秋五霸之首。

管仲的手段，以经济为主，其中官山海指的就是盐铁官营。

管仲与索罗斯

后来，因为汉武帝的追亡逐北把文景之治的积蓄挥霍一空，汉王朝急需搜刮钱财。

于是，桑弘羊献上了《盐铁论》。

从此，盐铁官营！

题外：卓文君的父亲卓王孙为蜀郡临邛的冶铁巨商，估计这也是司马相如去勾搭卓文君的原因。彼时司马相如颇为落魄，能勾搭上巨商之家也算不错。

当垆卖酒

估计这也是《白头吟》能挽回司马心意的真正原因。

白头吟最后一句：男儿重意气，何用钱刀为！——这偌大的家业本就是我娘家的，您如此看重茂陵女，还要钱干什么？还是大家一拍两散，我把带来的家业再带走吧。

《西京杂记》上载，相如读了这首诗后，乃止。

盐商之起：两淮盐，天下咸

扬州自古便因盐而盛。西汉广陵王刘濞开山铸钱，煮海为盐，国力强盛。

煮海为盐

及至明清两朝，扬州已然成为南方盐运中心。当时，两淮生产的食盐运输到此储存，然后或沿京杭大运河销往北方，或逆长江而上销往河南、湖南、湖北、江西、安徽中原诸省。

于是，有了两淮盐，天下咸之说。

我们关注的扬州盐商，主要是指明清两代而不是更早的扬州盐商。

扬州盐商，起于明朝的中盐法。最早来到的要数山西和陕西的商人。也就是所谓的晋商、秦商。

山西人有着经商的历史传统。所谓凡有麻雀飞处，即有山陕商人。

山陕商人在扬州盐业界的人数，据说明代嘉靖年间达到五六百人。后来虽逐渐为徽歙商人所代替，但他们并未在扬州盐商的群体中消失。我们依稀在很多地方都能看到他们越来越淡而依稀可辨的身影。

勃然而兴：扬州到处好楼台。

扬州之盛，实徽商开之。

虽然晋商先来扬州，但真正扬州的盛况，实际上是徽商发展起来的。

我们都知道，晋商多尚简朴，赚到钱之后，便会把银子运回老家窖藏起来。自己依旧穿着褪了色的布袍，嚼着葱蒜与馒头。

正因为他们的商人本质，与官府没有打好交道，所以他们慢慢被徽商打败了。

而徽商与晋商不同。他们更注重现世的享乐。在他们打败了晋商后，在扬州建楼宇，筑园亭，美服饰，精肴馔……一切声色犬马的玩意儿莫不爱好。

于是，扬州有了维扬菜系（后来的淮扬菜）

有了扬州园林

瘦西湖

有了扬州八怪

扬州八怪图

正如纪晓岚所说：甲第分明画里开，扬州到处好楼台！。

正所谓腰缠十万贯，骑鹤下扬州。此之谓也。

骑鹤下扬州

奄然而逝：眼见他楼塌了

物极必反，盛极而衰，此乃天道！！

盐商高度依赖朝廷的盐专卖制度，注定了他们是寄生性、依附性和消费性的群体，这一本质决定他们不可能把财富用于扩大再生产。

鲜花着锦，烈火烹油之后，盛极而衰便自然来临。

乾隆二十二年（1757），当东方最富有的扬州盐商把大量的白银用于建造瘦西湖上豪华的五亭桥时，西方的发明家瓦特却在改良蒸汽机，并引发了整个西方的产业革命。

蒸汽机与五亭桥，本是同时代的产物

随着运河堵塞而影响漕运，海岸东移而产盐减少，私盐日炽……扬州盐商本属于封建性的商业资本，一旦剥夺了专卖权利，必然变成无本之木而趋于衰亡。

而盐商家族骄惰已久，一旦失据，衣食无着，又不能事事，多饿毙……存者亦同乞丐。

据周生《扬州梦》卷三云：自盐务改票，裁汰冗费，（扬州）城内外为娼者，约添三千余家……

这正是《红楼梦》第一回写得：金满箱bai，银满箱，转眼乞丐人皆谤，正叹他人命不长，哪知自己归来丧。也是八怪之一的郑板桥在《扬州》一诗中所叹：可怜道上饥寒子，昨日华堂卧锦茵！

所谓眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了……不外如是。

余韵：五十年尘梦，十八卷故书

盐商已不在了，但余韵犹存。

随便在扬州走一走，就可能碰到与盐商有关的地方。

如引市街，因买卖盐引而得名；花园巷，因盐商园林而得名；巴总门，因巴姓盐商而得名……

更不要提现在尚存的徐园、五亭桥、白塔、何园、个园、汪氏小苑、卢氏盐商府等园林建筑……

五亭桥

正如阮元为李斗的《扬州画舫录》所写的《跋》中所说：五十年尘梦，十八卷故书。历仕乾隆、嘉庆、道光三朝的大学士阮元目睹了扬州由极盛而转衰的全过程。

从此，扬州城渐渐褪去了繁华，衰草斜阳，愈增廖寂。

来扬州逛逛，一定要了解一下曾经的扬州盐商。