本周三,阿里巴巴云溪大会在杭州开幕。阿里CTO张建峰宣布,将阿里在4月份收购的中天微与达摩自研芯片业务进行整合,成为名为平头哥半导体有限公司。
推进云端一体化的芯片布局,并计划将在明年4月发布第一款神经网络芯片,以及完全自主研发的CK902芯片。
这次阿里成立的第一家半导体公司,平头哥这个名字也是马云亲自决定的。
之所以取这个名字,是因为最近马云在非洲的时候,蜜獾(平头哥)这种在非洲无所畏惧的性格深深感染了他,所以希望新成立的这家公司能由像蜜獾一样无所畏惧。
而关于蜜獾这种生物,熟悉互联网的我们当然不陌生,有句话怎么说来着——非洲乱不乱,平头说了算。
其实让平头哥半导体有限公司能够无所畏惧并不是没有道理,因为在这个世界上,知名的半导体公司大部分都被美国所占据。
例如高通、intel、AMD、NVIDIA等都是土生土长的美国公司,而唯一能够和他们相抗衡的,似乎只有位于台湾的台积电。
当然还有Apple、三星之类,在半导体行业也是独当一面的存在。
也许很多人对半导体并不了解,其实这个行业对于普通人来说的确有些生涩难懂,但我们人手必备的手机、电脑等等可都离不开这个行业。
为了让大家更好的了解这个行业,今天笔者就从intel和AMD这两家公司为主,以这两家在五十年来在CPU上的相爱相杀,为大家呈现来自半导体行业的好戏连台。
今年是intel成立的50周年,这本来是值得庆幸的事,但是从去年开始,intel的日子就一直都不好过,这是因为宿敌AMD在去年发布了Ryzen处理器。
这款处理器的发布,一举打破了intel长达12年的垄断,让intel被打了个措手不及。
而到今年Ryzen二代发布后,intel再也坐不住了,直接拿出了原本并不想这么快推出的旗舰级CPU——i9 9900K,以此对抗再度崛起的AMD。
AMD的再度崛起,让我们看到了CPU行业如获新生。
要知道在被intel支配的这几年里,CPU从四核到六核我们经历了整整8年,而AMD崛起后,从六核到八核仅仅只用了1年时间。
这样转变为我们带来了久违的性能提升和令人激动的降价幅度。
要知道在intel垄断CPU行业的这13年里,由于没有竞争对手的敲打,intel缓慢的提升自己的CPU性能,甚至只改个名字当做芯片糊弄消费者。
因此intel缓慢的性能提升被业内人士标榜为挤牙膏,所以intel也被戏虐为和佳洁士、高露洁齐名的牙膏厂巨头。
而这次intel和AMD之间的互掐,其实只是他们自成立以来几十年里的一个插曲,因为在过去的50多年里,他们互掐的次数数不胜数。
如果要追本溯源,那么要从1957年一家名为仙童半导体的公司成立说起。
这家名为仙童的公司是8个人所创立,这8个人原本是晶体管之父肖克利的下属,后来集体提交辞呈被肖克利痛斥为叛逃八人帮。
而他们提交辞呈的日子,也在后来被《纽约时报》评为美国历史上最重要的十天之一。
仙童半导体公司的创立被称为是硅谷诞生的标志,而那8人的叛逃文化,也成为了硅谷特有文化的之一,被一代代硅谷人传承了下来。
最后intel和AMD的创始人,就在仙童的八名创始人当中,可以说他们再次上演了叛逃。所以虽然如今是宿敌,但是最开始它们可是同源同宗。
叛逃八人帮成员,iintel和AMD的创始人正在其中
最先叛逃成立的是intel,其创始人中最有名的的就是负责研发的摩尔。
他所提出的摩尔定律直到今天依然是半导体行业的金科玉律:当价格不变时,集成电路上可容纳的元器件的数目,约每隔18-24个月便会增加一倍,性能也将提升一倍。
换言之,每一美元所能买到的电脑性能,将每隔18-24个月翻一倍以上。
最开始intel的第一桶金来自IBM,那个时候IBM为了尽快开发出PC产品,选择intel为自己的供应商,凭借intel强大的研发能力,intel在硅谷迅速蹿红,成为那个行业的佼佼者。
而AMD则趋利避害选择跟随intel,靠低价和性价比获得第二大供应商的位置,也许是因为同门师兄弟的关系,那个时候intel和AMD并没有互撕。
甚至为了拿到IBM的PC外包订单,intel还和AMD签订5年技术合作协议授权AMD代工生产自己的处理器产品。
但是随着AMD的不断壮大,这种现状没有持续多久,intel的霸主地位开始动摇。
于是在1985年,intel单方面撕毁了技术合作协议,踢开AMD自己来做当时技术最领先的386处理器。
而受到intel背叛的AMD只能选择起诉赢回尊严,虽然持续5年后AMD打赢了官司,但是当它可以销售386处理器的时候,intel早就推出更为先进的586系列处理器。
因为这场官司,AMD决心在研发上和intel抗衡,至此两家公司可谓正式的在明面上互相竞争。
但是两者的竞争也为双方带来了越来越多的订单和资金,甚至在1999年,intel的市值突破了5000亿美元,其风光程度可谓和现在的苹果一般无二。
AMD首次超越intel是在2000年,那个时候AMD推出了1GHz的Athlon速龙CPU,一直到2005年,intel的CPU被AMD全线超远,不但性能不及对方而且价格还贵。
而那个时候的AMD也是凭借自身的CPU优势为所欲为,将自己的旗舰产品定价到了1万元,要知道2005年的1万元可比现在值钱多了。
如此丧心病狂的定价,让不少人对AMD表示反感。但又有什么办法呢,毕竟那个时候AMD可以说是垄断了CPU市场。
AMD的好日子一直持续到2006年,那个时候intel推出了Core 2双核处理器,这颗CPU直接将AMD打个措手不及,导致出现AMD的CPU在一夜之间暴降千元以上。
所谓三十年河东三十年河西,如今的intel同样品尝了当年AMD的滋味。
但是笔者觉得两者的恶半斤八两,它们都曾经历辉煌而胡作非为,唯有竞争才能真正的让消费者受益。
intel推出Core处理器后的十多年里,一直将AMD踩在脚下,而AMD似乎也受到了垄断的惩罚,无论是品控还是产品性能都没能超远intel。
而由于AMD这个名字和农产品加工制造商ADM相近,所以被业内人士戏谑为农企。由此牙膏厂和农企成为了这两家公司的代名词。
AMD的颓势一直持续到2015年,那个时候农企要破产的消息时有传出,但眼看着AMD要扑街的时候,推出了Ryzen处理器结束了牙膏厂长达12年的垄断。
虽然目前Ryzan在性能上还未能超远intel,但在技术上相对intel已经有了一到两年的优势,所以就目前而言,超越只是时间问题而已。
intel和AMD的恩怨情仇到今年差不多告一段落,其实这两家的竞争无论谁优谁劣对于消费者而言都无所谓。
毕竟无论是AMD还是intel,它们在垄断的时候都曾做出过伤害消费者的行为,但两者的竞争同样也有好处,那就是让半导体行业可以有着蓬勃的发展。
而回到国内的半导体行业,如今虽然阿里通过收购成立了新的半导体公司,但是和大洋彼岸的硅谷相比,依然只是不入流的小角色。
同样的,国内的各种半导体公司在硅谷面前,就像咿呀学语的儿童。
但是就像马云赐名的平头哥那样,笔者希望国内的半导体公司能够不畏现状,通过自身的努力来弥补这几十年来的技术短缺,在intel和AMD酣战的同时迎头赶上,一举拿下他们。
虽然就目前而言,这只是笔者的一厢情愿,但谁又能保证在未来的这些年里,国内不会出现像intel和AMD一样的欢喜冤家,一起竞争进步呢?
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