战国时代，七雄争霸。齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦互相征伐，意图成为战国霸主。而各国实力此消彼长，各个时期不太一样。

战国时期主要分为三个阶段：

1.魏国独霸

公元前445年，魏文侯任用李悝实行变法，较早地实行了社会改革，使魏国成为最先强盛的国家。

战国初期， 从魏文侯开始至公元前四世纪中叶，是魏国独霸中原的时期。魏文侯运用李悝变法，招揽吴起，乐羊等人，魏国逐渐变成战国第一强国，夺取河西之地灭中山，大有独霸四方之势。魏曾强匡天下，威震四邻，灭中山国；向西侵入秦，占有河西地区，派李里、吴起守西河，上郡，一再挫败秦的进攻；向东屡败齐国；南伐楚；北威赵。成为战国前期的霸主。

不过在那场著名的马陵之战后，魏遭重创，次年再败于秦，从此一蹶不振。

战国初期地图

2.齐秦争霸，赵国崛起

魏国逐渐衰弱，齐国和秦国成为东西对峙的两个霸主，进入了齐、秦争强时期。

秦孝公运用商鞅变法，齐威王善用邹忌，孙膑等人，齐秦先后强大起来，但初经改革的秦国国力尚不如魏国，并在河西一战惨遭失败，直到齐国在马陵一战围魏救韩，大败魏国，魏国才从此衰败，后开始齐与秦的争霸，张仪与公孙衍的合纵连横。

到了赵武灵王时期，中原各国因长期陷入混战中消耗了大量的国力赵国从中得以休养生息，实行胡服骑射，并消灭中山国，解决北方林胡、楼烦游牧民族的骚扰，并扶持了秦昭王和燕昭王，成为北方草原的霸主，但与此同时南方的楚国消灭了越国，统一了长江流域，威震各诸侯并离间三晋关系，夺取了韩国的土地。

马陵之战后，齐国成为中原最强的国家。直到公元前286年，齐灭宋，使各国感到不安。秦国便约韩、赵、魏、燕国攻齐，大败齐军。燕国以乐毅为将，趁势攻下齐都临淄，攻占七十余城。齐王逃至国外，为楚所杀。齐国的强国地位从此一去不复返。

战国中期地图

3.一枝独秀

秦国在商鞅变法之后，一跃成为七国中实力最强的国家。

自商鞅变法后，国力大增。到秦国昭襄王时期，用范睢为相，采用了远交近攻之计，破坏了各国的合纵，加强了秦国的国力，军事，成了战国时期的第一强国，削弱了各国的力量。

战国后期地图

公元前246年，秦王政(即后来的秦始皇帝)即位。他任用尉缭、李斯等人，加紧统一的步伐，用金钱收买六国权臣，打乱六国的部署，连年发兵东征。

秦灭六国之战地图

经过多年的争战，从公元前230年秦国灭韩至公元前221年灭齐，东方六国先后为秦统一。从此，中国建立起统一的、多民族的、专制主义中央集权国家。

秦朝疆域图